Не уявляєте собі океан без води? А приїжджайте в Єгипет і переконайтеся у правдивості цих слів. Безмежний океанський простір серед пісків, гігантські морські тварини і безліч монетоподобных молюсків. Правда, їх вік не менше 40 мільйонів років. Ваді-аль-Кидання, (Долина китів) це ексклюзивний парк древніх скам’янілостей китів, які дають відповіді на більшість питань про стадіях розвитку життя на нашій планеті.
Ваді-аль-Кидання.
Ваді-аль-Кидання (Долина китів) це долина палеонтологічних скам’янілостей, які знаходяться в губернаторстві Файюм в Єгипті, на південний захід від столиці, приблизно в 150 км. Влітку 2005 року завдяки збереженим в хорошому стані і у великій кількості викопних останків древніх китів, які належать до зниклого підотряду Archaeoceti. Долину китів включили в список Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Ваді-аль-Кидання не тільки розважальний, але і важливий історичний і науковий центр Єгипту. При тому, що долина знаходиться під охороною, вона доступна для досліджень і відвідування туристами. Останки стародавніх китів у Ваді-аль-Кидання не були першими знайденими зразками, проте тут вони у великій кількості і дуже добре збереглися – в деяких зразках навіть є вміст шлунків. В долині знайдені скам’янілості і інших морських тварин: крокодилів, акул, пілорилих, скатів і черепах, що дає можливість побачити повну картину екологічного стану навколишнього середовища періоду їх існування.
Ваді-аль-Кидання. Історія.
Перші палеонтологічні рештки були виявлені 1902-1903 рр.. Ця знахідка стала поштовхом для досліджень, які проводилися все минуле століття і проводяться до сьогоднішнього дня. Приблизно 250 – 35 мільйонів років тому, практично вся поверхня сучасних материків покривалася гладдю світового океану. У той далекий час на території нинішнього Єгипту була у владі Моря Тетіс. В результаті дії ерозії континенту, руху тектонічних плит, морські безодні перетворилися в гірські масиви з окаменениями багатьох морських мешканців і водоростей.
Після відступу Моря Тетіс, осадові відкладення відкрилися для атмосферних впливів. Минали тисячоліття, народжувалися і вмирали цивілізації, а струмочки і крапельки води творили чудові перетворення з навіки створеної твердю. Головним архітектором долини став, звичайно, вітер. Сильними потоками повітря, ваяя і відшліфовуючи скельні поверхні, він створив унікальність долини, заселяючи її хитромудрими фігурами.
Скам’янілості, які перебувають у Єгипті, стали яскравим прикладом еволюційного стрибка в життя китів, перетворення з сухопутних тварин у морських жителів. В Ваді-аль-Хитане відображена саме та стадія їхнього розвитку, коли представники давніх китоподібних практично позбулися своїх задніх кінцівок. Форма тіла китів залишилася з доісторичних часів, обтічна, що не можна сказати про черепній коробці і зубної системи, в той час вони перебували ще в примітивній стадії.
За роки досліджень і пошуків на теренах Ваді-аль-Хітана, вчені виявили більше двохсот п’ятдесяти практично цілісних скелетів прабатьків китів, названих цойглодонамі (zeuglodon, або «зеуглодон). Наукова назва – базилозавр ізіс (basilosaurus isis). Його досить значні останки (21 метр) знайшли на території заповідника Ваді аль-Райан. Палеонтологи припускають, що даний район у той час був лагуною або затокою. Інший представник китоподібних, знайдений в Долині Китів – хижак дорудон, набагато менше в розмірах, близько 5 метрів в довжину.
Культурне значення Ваді-аль-Кидання.
Тисячі туристів щорічно бажають відвідати це унікальне місце. Особливо привабливо воно людям, яких хвилюють історичні та географічні події. Та й такої унікальної фауни більше не зустрінеш ніде на планеті Земля. Морські водорості, мангрові дерева, величезні хвощі і папороті. Крім найдавніших скам’янілостей, Ваді-аль-Кидання приваблює орнітологів з усього світу, які вважають його найбагатшою притулком мігруючих та аборигенних птахів. Барвисті тропічні птахи з задоволенням розважають своїми дзвінкими трелями втомлених вчених і допитливих туристів. Зоологами і палеонтологами на території заповідника зафіксовано тринадцять пташиних родин. І, що найцікавіше, що вважаються вимерлими тільки два. Існуючі донині екземпляри можна зустріти в Уганді, у верхній долині Нілу і поблизу озера Вікторія. За твердженням вчених, клімат цієї області мало змінився з доісторичного періоду.
Знайдені на території Долини Китів скам’янілі залишки спинозавра (spinosaurus), стали прототипом хижого динозавра у фільмі Стівена Спілберга «Парк Юрського періоду». У картині йому довелося битися з тиранозавром. Спинозаври (хижаки, що мають на спині величезний, до 2 метрів у висоту, перетинчастий «парус») жили на Землі в крейдяний період. Їх зростання було близько 17 метрів, вага – близько 4 т.
Гігант паралититан, ще один вид динозаврів, який мешкає в крейдяному періоді, був знайдений палеонтологами в прибережних районах. Останки скелета збереглися в дуже хорошому стані, так як були поховані в глибині приливно-відливних відкладень. Дані умови створили прекрасне середовище для муміфікації – низький рівень кисню знизився на мінімум діяльність гнильних бактерій. Це – перший динозавр, пристосувався до життя під укриттям мангрового лісу.
Тут же були знайдені останки типових рептилій, яскравим представником яких є земляна черепаха (testudo ammon), що перевищує розміром навіть найбільшу живе нині, галапагоську черепаху. Перші екземпляри були знайдені Чарльзом Ендрю на початку 20 століття.
Завдяки постійним знахідкам і дослідження, які проводяться до цього часу, в Єгипті зібрана унікальна колекція скам’янілих решток тварин і рослин, що належать до різних геологічних епох.
Де знаходиться Ваді-аль-Кидання, що потрібно подивитися поблизу.
Недалеко від Ваді-аль-Кидання знаходиться адміністративний центр губернії Ель-Файюм, місто з однойменною назвою. У Фаюмі багато стародавніх пам’ятників, що датуються 2000 до н. Е. Яскраві, незабутні екскурсії на території губернії можна зробити до Мерідового озера (озеро Карун) і Бахр-Юсуф (канал Йосифа).
Солоне Мерідове озеро, розташоване в Файюмском оазисі, має площу водної гладі 233 квадратних кілометрів, є залишком великого озера, яке раніше розташовувалось у цьому ж місці. Площа давнього озера коливалася від 1270 до 1700 км. Величезний водний простір з нез’ясованих досі причини поступово висихало.
В середині минулого століття уряд зробив спробу звільнити озеро від кайданів пустелі. Спробували і програли нерівну битву з природою. Піски дуже неохоче віддають свої території. З-за великої концентрації солі в озері, вода не придатна для поливу, а буйна рослинність берегів поступилася місцем похмурою пустки, або пустелі. На берегах багато різноманітних птахів. Недалеко знаходиться стоянка бедуїнів.
Бахр-Юсуф – канал, що з’єднує Меридово озеро з Нілом. Він був побудований за наказом фараона Аменемхета IV, мав близько 5 метрів глибини і 2 дамби, що регулюють водостік. Араби донедавна помилково вважали будівельником каналу біблійного Йосипа. Пересох разом з озером Карун в далекі часи правління династії фараонів Птолемеїв, але в боротьбі з пісками на цей раз перемогли люди, які змогли відновити канал.
Не менш цікавим місцем для відвідування можна з упевненістю назвати величезні водяні колеса, єдині подають воду в зрошувальні канали Єгипту.
По дорозі від Файюма до Каїра, приблизно в 50 км від Файюма, знаходиться нестандартна семиступінчаста піраміда під назвою «Піраміда в Медуме», побудована для останнього фараона III династії понад 2500 років тому.
Як і чим краще дістатися до Ваді-аль-Кидання.
Дістатися до Долини Китів можна на таксі або автомобілем. Так, як в Ваді-аль-Кидання пустельна місцевість, краще скористатися орендованим позашляховиком. Ваді-аль-Кидання – частина заповідника Ваді аль-Райан, унікальне місце з не менш унікальної краси фауною. Кожен експонат цього своєрідного музею під відкритим небом може розповісти про довгий шлях розвитку Землі.